Mistr zasněžených tratí Evans dovedl Toyotu ve Švédsku k prvním čtyřem místům

Soutěžní tým TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team podruhé za sebou v sezóně 2026 ovládl stupně vítězů světového rallyového šampionátu FIA (WRC). Elfyn Evans si na sněhu Švédské rallye připsal další vítězství a dovedl tým k zisku prvních čtyř míst (1-2-3-4).

Po zisku prvních tří příček celkového pořadí (1-2-3) na lednové Rallye Monte Carlo je to poprvé od roku 2010, kdy některý z výrobců obsadil stupně vítězů ve dvou po sobě jdoucích kolech WRC (naposledy se to podařilo Citroënu). Ve dvou úvodních podnicích sezóny se tento kousek naposledy podařil Audi v roce 1984 v Monte Carlu a Švédsku.

Pro Evanse s navigátorem Scottem Martinem je to druhé vítězství za sebou v této jediné čistě zimní soutěži v kalendáři WRC, resp. jejich celkově třetí úspěch ve Švédsku. Velšan Evans se tak stal jedním z nejúspěšnějších jezdců tohoto podniku pocházejících mimo severské země – počtem vítězství se vyrovnal týmovému kolegovi Sébastienu Ogierovi a také Kennethu Erikssonovi a Tommi Mäkinenovi.

Stejně jako v roce 2025 se Evansovo vítězství dostavilo po napínavém souboji s týmovým kolegou Takamotem Katsutou, trvajícím až do posledního dne závodu. Evans na závěr pátečního programu přenechal vedení Katsutovi, neboť se musel vypořádat s náročnými sněhovými podmínkami jako druhý vůz na trati, ale v sobotu převzal iniciativu a do poslední etapy si přivezl náskok 13,3 sekundy.

Evans a Katsuta si v neděli dopoledne rozdělili po jednom triumfu v rámci dvou průjezdů měřeného úseku Västervik, ale Evans si v závěrečné Power Stage díky své úspěšné jízdě pojistil vítězství s náskokem 14,3 sekundy. O jednu sekundu zároveň porazil Katsutu v klasifikaci Super Sunday a v Power Stage skončil druhý (pouhých 0,1 s za nejlepším). Získal tak celkem 34 bodů a ujal se vedení šampionátu jezdců.

Japonský jezdec Katsuta pod vedením navigátora Aarona Johnstona na rychlých zasněžených cestách opět zazářil, a dojel si tak ve Švédské rallye pro pódium – podruhé v řadě a poosmé ve své kariéře ve WRC.

V zimních podmínkách exceloval i mladý finský jezdec Sami Pajari; dokázal se oprostit od neúspěchu na obtížné Rallye Monte Carlo a společně s navigátorem Markem Salminenem skončil celkově třetí. Po dvou vítězných rychlostních zkouškách v sobotu nastupoval Pajari do závěrečného dne se ztrátou 12,1 sekundy na Katsutu a nakonec si zajistil své druhé pódium v kariéře, čímž vyrovnal třetí místo z Japonské rallye 2025.

Švéd Oliver Solberg přijel na svůj domácí podnik jako lídr šampionátu po ohromujícím vítězství v Monte Carlu, což však znamenalo i ztížené páteční podmínky, kdy byl nucen čistit zasněžené cesty. Spolu s navigátorem Elliottem Edmondsonem se později probojovali na čtvrté místo, čímž zkompletovali vynikající výsledek týmu a získali body navíc za třetí místo v Super Sunday, resp. čtvrté v Power Stage.

Italský jezdec Lorenzo Bertelli si za volantem vozu GR YARIS Rally1 v rámci zákaznického programu TGR-WRT opět užil jednu ze svých nejoblíbenějších rallye. Po dvouleté pauze se Bertelli a navigátor Simone Scattolin s nadšením vrátili do servisního parku WRC a obsadili 15. místo celkového pořadí, přestože v pátek ráno ztratili čas kvůli defektu pneumatiky.

V kategorii WRC2 pak vozy GR Yaris Rally2 v rukou zákaznických týmů obsadily první dvě místa. Roope Korhonen s navigátorem Anssim Viinikkou z týmu Rautio Motorsport (provozovaného stájí Printsport) zvítězili o 10,2 s před další finskou posádkou týmu Delta Rally ve složení Teemu Suninen a Janni Hussi.