Rallye Finsko: Pětinásobné vítězství Toyoty na domácí půdě

Tým TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team slaví skvělý výsledek na domácí trati Finské rallye poté, co místní hrdina Kalle Rovanperä dovedl vozy GR YARIS Rally1 k historickému obsazení prvních pěti míst.

Rovanperä s navigátorem Jonnem Halttunenem si zajistili dlouho očekávané první vítězství v domácí soutěži díky své vynikající útočné jízdě – rok poté, co je na předposlední rychlostní zkoušce zastavil nevyhnutelný náraz do kamene ve chvíli, kdy byli ve vedení. Rovanperä, který v letošním ročníku vedl již od první rychlostní zkoušky v pátek ráno ve finských lesích, si v porovnání s předchozími šotolinovými rallye vychutnával lepší pocit i vyšší rychlost s letos novým vozem a obutím.

Do závěrečného dne, který zahrnoval dva průjezdy legendárním úsekem Ouninpohja, vstupoval s náskokem 36,1 sekundy. Ve druhém průjezdu zajel nejrychlejší čas, čímž si připsal desáté vítězství na rychlostní zkoušce tohoto víkendu, a navíc ovládl závěrečnou Power Stage a speciální klasifikaci Super Sunday, čímž získal plných 35 bodů.

Rovanperova jízda zároveň znamenala rekord v tabulce nejrychlejších vítězství v historii mistrovství světa v rallye FIA, a to s průměrnou rychlostí vítěze 129,9 km/h.

Takamoto Katsuta s navigátorem Aaronem Johnstonem dokončili soutěž na celkovém druhém místě, čímž si připsali své druhé pódiové umístění v rámci tří posledních ročníků Finské rallye, kde se Katsuta vyučil rallyovým jezdcem v rámci programu TGR WRC Challenge. V závěrečné Power Stage byl druhý nejrychlejší za Rovanperou, čímž si zajistil celkovou pozici s náskokem 5,9 sekundy před loňskými vítězi Finské rallye, Sébastienem Ogierem a Vincentem Landaisem. Ogier zajel v Power Stage třetí nejrychlejší čas, a udržel tak náskok pouhých tří sekund před Elfynem Evansem, když Evans s navigátorem Scottem Martinem vyhráli první průjezd úsekem Ouninpohja.

Evans, který skončil čtvrtý v klasifikaci Super Sunday a pátý v Power Stage, se vrací do čela šampionátu jezdců s tříbodovým náskokem před Rovanperou. Ogier je v pořadí třetí, a to s odstupem pouhých 10 bodů. Díky osmému vítězství z devíti rallye v této sezóně zvyšuje TGR-WRT svůj náskok v šampionátu konstruktérů na 87 bodů.

Sami Pajari završil dokonalý výsledek celkovým pátým místem, kdy předvedl jeden ze svých dosud nejlepších výkonů s vozem Rally1 na domácí půdě. S navigátorem Markem Salminenem si tak na rychlostních zkouškách připsal celkem tři vítězství.

Je to teprve podruhé v historii, co tovární tým obsadil prvních pět míst v podniku WRC – a zároveň poprvé od doby, kdy se to podařilo týmu Lancia v Portugalsku v roce 1990. Součástí předchozího úspěchu byl rovněž Juha Kankkunen, tehdy jako jezdec na třetím místě, nyní v roli zástupce šéfa týmu TGR-WRT.

Dvěma vozům GR Yaris Rally2 se dále podařilo obsadit první dvě místa v kategorii WRC2: Roope Korhonen si připsal své první vítězství po boku Anssiho Viinikky z týmu Rautio Motorsport, když v cíli udržel náskok pouhých 1,1 sekundy před Jari-Mattim Latvalou – šéfem týmu TGR-WRT – a Jannim Hussim. Yuki Yamamoto, jezdec programu TGR WRC Challenge, zajistil Toyotě tři vozy v top pětce se svým dosud nejlepším výsledkem a výkonem, včetně vítězství v sobotní rychlostní zkoušce, sdíleného s Latvalou.